En distintas partes del ser humano existen más de 100 billones de microorganismos tales como bacterias y hongos desarrollados en una relación íntima con nuestro cuerpo. Ellos superan aproximadamente en 100 veces la cantidad de nuestras propias células.
La sociedad formada por los microorganismos y nosotros produce un beneficio mutuo. La microflora (microbiota) normal consigue de nosotros hospedaje, transporte, nutrientes, protección y temperatura constante. Nosotros algunos beneficios nutricionales, estimulación del sistema inmunitario y una barrera contra el desarrollo de posibles microorganismos patógenos. La microbiota de cada tejido es distinta debido a que cada región u órgano difiere química y físicamente de otras zonas y favorece a ciertos microorganismos frente a otros.  A su vez la estructura de la microflora varía en los distintos individuos en función de una serie de factores  genéticos,  situaciones de estrés, sexo,  edad, tipo de nutrición y dieta. El estudio global de secuenciación del genoma  de la comunidad de microorganismos  presentes en la microflora se centra en un   nuevo campo biotecnológico: la metagenómica humana. Esta  ciencia se enfoca en el descifrado de genomas de comunidades completas de microbios aprovechando los avances tecnológicos que permiten secuenciar genomas a altísima velocidad. Su propósito  es proporcionar una visión amplia de la biotecnología humana a través del descubrimiento de genes en las comunidades microbianas de interés especial relacionados con nuestro estado de salud y enfermedad.
En septiembre del 2008 se anunció la formación del Consorcio Internacional del Microbioma Humano (International Human Microbiome Consortium, IHMC). Definiéndose como microbioma al conjunto de los genomas de todos los microorganismos presentes en el cuerpo humano
El  IHMC  aglutina  a los proyectos científicos  más avanzados   con la  meta  de  describir  el papel  del  microbioma  humano  en el  mantenimiento de la  salud  y  la  enfermedad.  Funcionarios de los Institutos Nacionales de Salud (NIH)  de los  Estados Unidos y la  Comisión Europea  firmaron una carta de intención  en  las  que  ambas  partes  convenían  oficialmente  en fundir los datos  del  Proyecto  del   Microbioma  Humano  de  los  NIH  y  el  proyecto METAHIT  (Metagenómica  del  tracto  intestinal  humano) de la CE.  Ambos proyectos  contribuirán  al  IHMC.  El   compromiso  de   los  investigadores participantes  es  el  de  difundir  los datos de las investigaciones de manera abierta, gratuita y rápida. En la actualidad existen por lo menos 8 proyectos con una inversión total de 180 millones de dólares.
Hoy, al proyecto del genoma humano se le suma ahora  el   del  microbioma humano. Ahora ambos se  constituyen en el acervo genético fundamental,  en la materia prima básica de la actividad económica presente y  futura fundamentalmente en el área de la salud.  
Se nos había pasado  la otra parte del negocio: el genoma de nuestros huéspedes vivos, para los cuales, el ser humano  constituye  su ecosistema.
* Café Biotecnológico.  FM 97.9